home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Diamond Collection / The Diamond Collection (Software Vault)(Digital Impact).ISO / cdr14 / thelight.zip / THELIGHT.TXT < prev   
Text File  |  1995-02-22  |  16KB  |  306 lines
  1.  
  2.   =======================================================================
  3.   This text was prepared as the opening address on the occasion of the  
  4.   dedication of the Dhamma Yaungchi Ceti (Light of the Dhamma Pagoda) at
  5.   IMC-USA
  6.   =======================================================================
  7.  
  8.  
  9.                           *THE LIGHT OF THE DHAMMA*
  10.                             by Sayagyi U Chit Tin
  11.  
  12.        Kanham dhammam vippahaya         sukkham bhavetha pandito
  13.        Oka anokam agamma                viveke yattha duramam.
  14.  
  15.        Tatrabhiratim iccheyya           hitva kame akincano
  16.        Pariyodapeyya attanam            cittak'lesehi pandito.
  17.  
  18.        Yesam sambodhiyangesu            samma cittam subhavitam
  19.        adanapatinissagge                anupadaya ye rata
  20.        Khinasava jutimanto              te loke parinibbuta.
  21.  
  22.  
  23.        A wise man should abandon the dark practice and cultivate the 
  24.   brightone after leaving (the sensual pleasures of) home for the homeless 
  25.   (life), (and by living) in seclusion, which is hard to enjoy.
  26.  
  27.        A wise man should wish for delight there, after leaving behind 
  28.   sensual pleasures, possessing nothing; he should purify himself from 
  29.   defilements of the mind.
  30.  
  31.        Those who have thoroughly developed their minds in the factors of 
  32.   Awakening delight in giving up attachment and in not grasping. Free from 
  33.   taints, shining ones, they are perfectly quenched in this world.
  34.  
  35.                        Dhammapada, vv. 87-89; Samyutta-nikaya V 24;
  36.                                  Anguttara-nikaya V 232f.
  37.  
  38.  
  39.            Light plays an important role in the Buddha's Teachings. In his 
  40.   first discourse to the group of five bhikkhus (Panca-vaggiya) who had 
  41.   followed him when he began his quest for the end of suffering, the Buddha 
  42.   describes how he attained Awakening through thoroughly understanding the 
  43.   Four Noble Truths. He explains that as he mastered each of the Noble 
  44.   Truths, light arose along with vision, knowledge, wisdom, and higher 
  45.   knowledge.[1] After he became a Buddha, he spent several weeks in the 
  46.   vicinity of the Bodhi tree where he attained Self-Awakening.[2] During the 
  47.   fourth week, he sat in the jewel house provided by the Devas and 
  48.   contemplated the highest doctrine, the Abhidhamma. He contemplated the 
  49.   teachings found in the first six books of the Abhidhamma, but as soon as 
  50.   he came to the doctrine contained in the book of //Conditional Relations// 
  51.   (Patthana) his body began to emit six-coloured rays of light. These rays 
  52.   were so bright they spread throughout the entire world-system and went on 
  53.   to illumine an infinite number of world-systems. Such is the power of the 
  54.   knowledge and understanding developed by a Buddha. This light of the 
  55.   Buddha-Dhamma can dispel the darkness of the world. This light of the 
  56.   Buddha-Dhamma is greater than the sunlight we see by day, the moonlight we 
  57.   see at night, or firelight that can burn both day and night.[3] 
  58.  
  59.       That is why Sayagyi U Ba Khin chose the name Dhamma Yaungchi Pagoda 
  60.   -- the Pagoda of the Light of the Dhamma -- for the Pagoda at the 
  61.   International Meditation Centre in Yangon, Myanmar (Rangoon, Burma). When 
  62.   Pagodas following the same design were built at Centres in the tradition 
  63.   of Sayagyi U Ba Khin in Western Australia and in the United Kingdom, the 
  64.   same name was used. Now, with the dedication of the fourth Pagoda of the 
  65.   Light of the Dhamma at the International Meditation Center, U.S.A., these 
  66.   beacons of light are spread around the globe.
  67.  
  68.       These Pagodas are used for teaching and practising the Buddha- 
  69.   Dhamma. People who have tried Buddhist meditation know that the more a 
  70.   person purifies himself or herself the more light there will be. This is 
  71.   especially striking in developing a concentrated mind. As Sayagyi U Ba 
  72.   Khin pointed out, a person who makes "a determined effort to narrow down 
  73.   the range of thoughts of his wavering and unsteady mind" can reach a stage 
  74.   where "the mind becomes freed from hindrances -- pure and tranquil, 
  75.   illumined within and without. Outside, it is represented by light, which 
  76.   is just a mental reflex, with the light varying in degrees from that of a 
  77.   star to that of the sun. To be plain, this light which is reflected before 
  78.   the mind's eye in complete darkness is a manifestation of the purity, 
  79.   tranquillity and serenity of the mind."[4] Seeing this mental light, 
  80.   however, is not what we mean in Buddhism when we say a person is 
  81.   Enlightened (or Awakened). True Enlightenment or Awakening only comes 
  82.   through using a concentrated mind to gain insight into the true nature of 
  83.   conditioned existence. When we truly "see the light," so to speak, it will 
  84.   be much more than just a mental reflection before the mind's eye.
  85.  
  86.       The universe as described by the Buddha includes thirty-one planes 
  87.   of existence. There are four lower worlds below the human plane where 
  88.   there is great suffering. These planes are dark. Above the human world 
  89.   there are six planes in which celestial beings, Devas, enjoy great sensual 
  90.   pleasures. Above that, there are twenty Brahma planes in which all sensual 
  91.   desires are left behind. The Deva planes and the Brahma planes are very 
  92.   bright. In between these lower planes and higher planes is our human plane 
  93.   of existence. The human plane is a mixture of dark and light. It is the 
  94.   best plane for appreciating the true nature of conditioned existence, for 
  95.   while suffering on the human plane can be great, it is still possible to 
  96.   cultivate good thoughts, and while there may be intense pleasures, they 
  97.   are not so constant that a human being forgets the existence of suffering.
  98.  
  99.       Conditions in the human plane vary in different periods. When a 
  100.   Buddha is living in the human plane, that is the period when the 
  101.   attainment of the true happiness of Nibbana is open to the maximum number 
  102.   of beings. After a Buddha attains final Nibbana, his Teachings may live on 
  103.   for a period. This is the case for the last Buddha, Gotama, and we are 
  104.   extremely fortunate to be living during a period when the Teachings of a 
  105.   Buddha are available. These Teachings are like a great light dispelling 
  106.   the darkness of our world. The light of the Buddha-Dhamma is infinitely 
  107.   more important than the light of the celestial worlds of the Devas and 
  108.   Brahmas, for the light of the Buddha-Dhamma leads to the complete 
  109.   destruction of all suffering, to Nibbana.
  110.  
  111.       We should not look on the light of the Dhamma as opposed to the 
  112.   light of the celestial worlds, however. As the Buddha pointed out, the 
  113.   darkness of the lower worlds and the brightness of the higher worlds are 
  114.   produced by the immoral and moral actions that lead to those worlds. If we 
  115.   commit dark deeds they will lead to dark results.[5] The Buddha defined 
  116.   "dark deeds" as being harmful deeds committed by physical, verbal, or 
  117.   mental actions. Dark actions can be summed up as actions done because of 
  118.   shamelessness and recklessness (ahirika-anottappa).[6] If, on the other 
  119.   hand, we do bright deeds, we will obtain bright results. "Bright deeds," 
  120.   the Buddha said, are physical, verbal, or mental actions that are 
  121.   harmless. Bright deeds are summed up by the two types of motivation that 
  122.   protect the world: conscientiousness (or a sense of shame) and a fear of 
  123.   blame (hiri-ottapa).[7] But it is also possible to commit deeds that are 
  124.   dark and bright and which will lead to mixed results. We on the human 
  125.   plane are experiencing the results of a mixture of dark and bright deeds, 
  126.   good and bad deeds, done in past lives.[8]
  127.  
  128.       The Buddha spoke of four types of people with regard to the dark and 
  129.   the bright.[9] Some people are born into a dark situation, that is to say, 
  130.   they are poor or physically handicapped. If they do only evil physical, 
  131.   verbal, or mental deeds, then they are headed for another dark existence. 
  132.   If, on the other hand, they do good physical, verbal, or mental actions, 
  133.   they will go to a bright existence. Some people are born into a bright 
  134.   situation, that is to say, they are rich and physically handsome. But if 
  135.   they do evil, they will go to a dark existence; if they do good, they will 
  136.   go to another bright existence.
  137.       
  138.       The highest goal, however, is achieved by actions that are neither 
  139.   dark nor bright, actions that lead to the ending of all renewed 
  140.   existence.[10] The difference between ordinary good actions and actions 
  141.   that are neither dark nor bright is the mental volition accompanying the 
  142.   acts. If our aspiration is a future human life, or a future life in a 
  143.   celestial world, then our action will be an ordinary good action. If our 
  144.   goal is to attain Nibbana, however, the action is done in the hope of 
  145.   going beyond the good and evil of conditioned existence and such an action 
  146.   will be neither dark nor bright.
  147.  
  148.       Venerable Nagasena gives a vivid description to King Milinda of how 
  149.   brightly the disciples of the Buddha shine once they have reached 
  150.   Nibbana.[11] The disciples, he says, "shine forth in splendour, 
  151.   illuminating the whole world of Devas and men, brightening it in its 
  152.   heights, in its depths, from horizon to horizon, with a brilliant glory," 
  153.   for they wear the jewels of right conduct, concentration, knowledge, 
  154.   emancipation, insight (which comes from the assurance of emancipation), 
  155.   and the sevenfold wisdom of the Arahats. The Buddha told his disciples 
  156.   that they would benefit greatly by associating with those who make the 
  157.   Teachings shine, those who bring light.[12] By this, he meant those who 
  158.   are endowed with virtue (sila), concentration (samadhi), wisdom (panna), 
  159.   deliverance (vimutti), vision and knowledge of deliverance (vimutti-nana- 
  160.   dassana); those who admonish (ovadaka), who are able to instruct 
  161.   (vinnapaka), who do instruct (sandassaka), who arouse others [to make the 
  162.   effort] (samadapaka), who fill others with enthusiasm (samuttejaka), who 
  163.   gladden others (sampahansaka), who are competent teachers (alamsamakka- 
  164.   taro), and who are able to see and experience the true Doctrine 
  165.   (saddhamma-rasa-dassanampaham).
  166.  
  167.       As we look around the world today we can see more and more darkness. 
  168.   The world needs all the light it can get. It is our fervent hope that this 
  169.   Pagoda of the Light of the Dhamma in the United States together with the 
  170.   other three Pagodas in the tradition of Sayagyi U Ba Khin will be able to 
  171.   introduce some of the light the world so desperately needs.
  172.  
  173.                                                  Sayagyi U Chit Tin
  174.  
  175.  
  176.  
  177.                                   FOOTNOTES:
  178.  
  179.   [1]  Vin I 9f.; S V 420ff.
  180.  
  181.   [2]  See //Expos//, pp. 16-18.
  182.  
  183.   [3]  GS II 142f.; KS I 22f., 67.
  184.  
  185.   [4]  //What Buddhism Is// (1989), pp. 16f.
  186.  
  187.   [5]  MLS II 57f.
  188.  
  189.   [6]  GS I 46.
  190.  
  191.   [7]  //Ibid//.
  192.  
  193.   [8]  Earth Devas and beings in some of the lower realms also experience 
  194.   mixed results.
  195.  
  196.   [9]  KS I 118-121; //Designation of Human Types//, pp. 70-72.
  197.  
  198.   [10] MLS II 57f.
  199.  
  200.   [11] QKM II 220-229.
  201.  
  202.   [12] It 107ff. (MA II 191f.).
  203.       
  204.  
  205.  
  206.  
  207.                          Worldwide  Contact Addresses
  208.                     in the Tradition of Sayagyi U Ba Khin
  209.                     ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  210.  
  211.  
  212.   *AUSTRIA*:  International Meditation Centre, A-9064 St. Michael/Gurk 6,
  213.               Austria;Tel: +43 4224 2820, Fax: +43 4224 28204
  214.               Email: CIS, IMC-Austria, 100425,3423
  215.  
  216.   *EASTERN AUSTRALIA*: International Meditation Centre, Lot 2 Cessnock Road,
  217.               Sunshine NSW 2264, Australia;
  218.               Tel: +61 49 705 433, Fax: +61 49 705 749
  219.  
  220.   *UNITED KINGDOM*: International Meditation Centre, Splatts House,
  221.               Heddington, Calne, Wiltshire SN11 OPE, England;
  222.               Tel: +44 380 850 238, Fax: +44 380 850 833,
  223.               Email: CIS, IMC-UK,100330,3304
  224.  
  225.   *USA (East Coast)*: International Meditation Centre, 438 Bankard Road,
  226.               Westminster MD 21158, USA;
  227.               Tel: +1 410 346 7889, Fax: +1 410 346 7133;
  228.               Email:  CIS, IMC-USA, 74163,2452
  229.  
  230.  *WESTERN AUSTRALIA*: International Meditation Centre, Lot 78 Jacoby Street,
  231.               Mahogany Creek WA 6072, Australia;
  232.               Tel: +61 9 295 2644, Fax: +61 9 295 3435
  233.  
  234.   *CANADA*:   IMC-Canada, 336 Sandowne Drive, Waterloo, Ontario, N2K 1V8,
  235.               Canada; Tel: +1 519 747 4762, Fax: +1 519 725 2781
  236.  
  237.   *GERMANY*:  Sayagyi U Ba Khin Gesellschaft, Christaweg 16, 79114 Freiburg,
  238.               Germany, Tel: +49 761 465 42, Fax: +49 761 465 92
  239.  
  240.   *JAPAN*:    Sayagyi U Ba Khin Memorial Trust, Komatsuri-Cho 923,
  241.               Kishiwada-Shi, Osaka-Fu, 596 Japan, Tel: +81 724 45 0057
  242.  
  243.   *THE NETHERLANDS*: Sayagyi U Ba Khin Stichting, Oudegracht 124, 3511 AW
  244.               Utrecht, The Netherlands,
  245.               Tel: +31 30 311 445, Fax: +31 30 340 612
  246.  
  247.   *SINGAPORE*: Sayagyi U Ba Khin Memorial Association, 9 Penang Road #07-12,
  248.               Park Mall, Singapore 0923
  249.               Tel: +65 338 6911, Fax: +65 336 7211
  250.  
  251.   *SWITZERLAND*: Sayagyi U Ba Khin Gesellschaft, Greyerzstrasse 35, 3013
  252.               Bern, Switzerland;Tel: +41 31 415 233, Fax: +41 61 271 4184;
  253.               Email: CIS, 100256,3576
  254.  
  255.   *USA (West Coast)*: Contact Address: IMC-USA c/o Joe McCormack,
  256.               77 Kensington Rd., San Anselmo, CA 94960,U.S.A.
  257.               Tel: +1 415 459 3117, Fax: +1 415 459 4837
  258.  
  259.   *BELGIUM*:  Address as for the Netherlands, Tel: +32 2 414 1756
  260.  
  261.   *DENMARK*:  Contact Address: Mr. Peter Drost-Nissen, Strandboulevarden
  262.               117, 3th, 2100 Kopenhagen, Denmark. Tel: 031 425 636
  263.  
  264.   *ITALY*:    Contact address: Mr. Renzo Fedele, Via Euganea 94, 35033
  265.               Bresseo PD, Italy.  Tel: +39 49 9900 752
  266.  
  267.               --------------------------------------------------
  268.       Published by the Sayagyi U Ba Khin Memorial Trust, United Kingdom
  269.                Address as above, registered charity no. 280134
  270.               --------------------------------------------------
  271.  
  272.  
  273.   --------------------------------------------------------------------------
  274.  
  275.                             DISTRIBUTION AGREEMENT
  276.                             ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  277.   TITLE OF WORK: The Light of the Dhamma
  278.   FILENAME: THELIGHT.ZIP
  279.   AUTHOR: Sayagyi U Chit Tin
  280.   AUTHOR'S ADDRESS: n/a
  281.   PUBLISHER'S ADDRESS: International Meditation Centre, Splatts House,
  282.               Heddington, Calne, Wiltshire SN11 OPE, England
  283.   COPYRIGHT HOLDER: The Sayagyi U Ba Khin Memorial Trust, U.K.
  284.   DATE OF PUBLICATION: 1995
  285.   RIGHTS & RESTRICTIONS: See paragraph below.
  286.   DATE OF DHARMANET DISTRIBUTION: 16 February 1995
  287.   ORIGIN SITE: BODY DHARMA * Berkeley CA 510/836-4717 DharmaNet (96:101/33)
  288.  
  289.   The copyright holder retains all rights to this work and hereby grants
  290.   electronic distribution rights to DharmaNet International. This work may
  291.   be freely copied and redistributed electronically, provided that the file
  292.   contents (including this Agreement) are not altered in any way and that it
  293.   is distributed at no cost to the recipient. You may make printed copies of
  294.   this work for your personal use; further distribution of printed copies
  295.   requires permission from the copyright holder. If this work is used by a
  296.   teacher in a class, or is quoted in a review, the publisher shall be
  297.   notified of such use. See the title page of this work for any additional
  298.   rights and restrictions that may apply.
  299.  
  300.        DharmaNet International, P.O. Box 4951, Berkeley, CA 94704-4951
  301.  
  302.   --------------------------------------------------------------------------
  303.  
  304.   [end of file]             
  305.  
  306.